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"Memorias de China", de Jiang Xiao
14/12/2005 - chc
En su ópera prima, este cineasta chino homenajea al cine de su país. Se sumerge en la vida de un niño y una niña que crecieron junto a un pequeño cine de pueblo antes de que llegara la televisión.
Estreno en España: Febrero de 2006.
Sinopsis
Pekín, en la actualidad. Durante el día, Mao Dabing (el Pequeño soldado Mao) trabaja de repartidor de agua embotellada, pero su pasión es ir al cine de noche. Una soleada tarde después del trabajo, Dabing se dirige hacia el cine a toda prisa en su bicicleta cuando, de repente, choca contra un montón de ladrillos en un callejón. Mientras se levanta, una joven que ha presenciado el incidente agarra un ladrillo y le golpea con él en la cabeza.
Mao Dabing despierta en el hospital con la cabeza vendada. La policía le informa de que se ha quedado sin trabajo y que su exjefe quiere que pague la bicicleta rota. Cuando Dabing ve por casualidad a la joven que lo golpeó, la emprende furiosamente contra ella. Pero la mujer parece no hacerle caso, y le da las llaves de su apartamento junto con una nota en la que le pide que cuide de su pecera.
Al entrar en la habitación de la joven, Mao Dabing queda impresionado al descubrir que es un santuario del cine, repleto de pósters, fotogramas y objetos relacionados con el séptimo arte. Entre esos objetos encuentra un diario y comienza a leerlo.
Ningxia, alrededor de 1971. Jiang Xuehua es una atractiva joven que sueña con actuar en los escenarios. Le encanta el cine y es una gran admiradora de la veterana Zhou Xuan, una artista de antes de la Segunda Guerra Mundial. Xuehua trabaja leyendo anuncios para el Estado chino y noticias en el sistema de megafonía de su ciudad. También participa en un grupo de teatro local para perseguir su sueño de actuar. Un buen día descubre que está embarazada.
Cuando su amante la abandona, Xuehua se plantea tener a su hijo en secreto y darlo en adopción. También considera la posibilidad de suicidarse. La que ella cree que será la última noche de su vida, Xuehua va a ver una película extranjera que proyectan en el cine al aire libre de la ciudad. Durante la proyección se pone de parto, y Pan Daren, el proyeccionista, la ayuda. El bebé es una niña a la que llama Ling Ling (la autora del diario en el que está escrita la historia de esta película).
Durante unos interrogatorios públicos, Xuehua es recriminada por negarse dar el nombre del padre de su hija y pierde el empleo. Pero tras la muerte del presidente Mao Tse-Tung y la caída de "La Banda de los Cuatro", la vida vuelve rápidamente a la normalidad y ella y su hija son aceptadas por la comunidad. Ling Ling hereda la pasión de su madre por el cine, y las dos acuden con frecuencia al cine al aire libre del tío Pan.
La pesadilla de Ling Ling es Xiaobing (el Pequeño soldado), su nuevo compañero de clase, un chico problemático que acaba de ser trasladado desde otra escuela para ser sometido a reeducación. Sin embargo, tras varios percances ambos acaban haciéndose buenos amigos. Xiaobing se queda incluso varias noches en casa de Xuehua para escapar de su padre, que lo maltrata. Pero un buen día mandan a Xiaobing a vivir con su abuelo a la lejana ciudad de Anhui. Como regalo de despedida, regala a Ling Ling sus "prismáticos mágicos", con los que, según él, se pueden ver películas imaginarias.
Ling Ling se queda horrorizada cuando de repente su madre decide casarse con el tío Pan, y más aún cuando al año siguiente tienen un hijo, al que llaman Bing Bing. Los padres de Ling Ling miman y consienten a su nuevo hijo, y esto provoca en ella cada vez más celos y resentimiento. Cuando ambos niños son admitidos para estudiar en la Escuela de Formación para Jóvenes, donde preparan a estrellas en ciernes, y el tío Pan y su madre sólo pueden pagar la matrícula de uno de ellos, el elegido es Bing Bing.
El auge de la televisión trae consigo el declive del cine, y el cine del tío Pan se ve obligado a cerrar. La noche de la última proyección, Xuehua le dice a Ling Ling que se quede en casa estudiando, y cuando ella protesta la encierra. Sin embargo, Bing Bing se cuela en la casa con las llaves para liberarla. Juntos se suben a una torre de agua para ver el pase, pero Bing Bing cae y muere en el accidente. El tío Pan golpea con furia a Ling Ling en la cabeza y le causa una lesión irreparable en el oído.
Pekín, en la actualidad. El diario deja a Mao Dabing anonadado. Él es Xiaobing, el niño del diario, y Ling Ling es su mejor amiga de aquel año que pasó en el colegio de Ningxia. La policía le dice que Ling Ling está recibiendo tratamiento psiquiátrico, y le explica por qué ella le golpeó en el callejón: al chocar con los ladrillos, Dabing había atropellado al perro de Ling Ling, que había muerto como consecuencia. En el balcón que hay fuera de la habitación de Ling Ling, Mao Dabing encuentra los prismáticos que le regaló, que apuntan de forma permanente en dirección a una casa cercana. A través de ellos ve dos caras muy conocidas.
Notas de la directora
Nací en 1972, el mismo año que el personaje Ling Ling de "Memorias de China". Aunque su historia no es la mía, tengo dulces recuerdos de mi niñez en los cines al aire libre. Crecí en una época de grandes carencias materiales y espirituales en China. En aquel entonces no había televisión ni Internet; ni siquiera teníamos teléfonos. Y sin embargo lo recuerdo como un momento feliz, sobre todo porque veíamos muchas películas al aire libre. La oferta era muy escasa: la mayoría eran películas locales de carácter político o "revolucionarias". Pero la pasión por el cine ya se había apoderado de mí. Nunca soñé que llegaría a ser directora de cine.
Yo era miembro incondicional del Club de Teatro de mi universidad. Sólo actué una vez, en una función de 50 minutos en la que interpretaba a una mujer postrada en la cama que tenía miedo de que la asesinaran, y yo tenía que mantener toda la obra sola, sin acción alguna ni actores secundarios. El hecho de que saliera bien me hizo plantearme la posibilidad de dedicarme a las artes creativas. Años después oí hablar de la Academia de Cine de Pekín y me presenté como candidata para un curso de postgrado en Dirección de cine.
El examen de acceso a la Academia no fue fácil. Sólo ofrecían tres plazas y había muchos candidatos. Además, no me preparé a fondo para el examen, sino que me dediqué a ayudar a alumnos con sus proyectos de fin de carrera, cosa que me dio una experiencia práctica muy valiosa. Pero lo cierto es que cuando me examiné no sabía mucho sobre dirección de cine. Creo que, afortunadamente para mí, los examinadores estaban buscando a gente con potencial en lugar de gente con muchos conocimientos. En ningún momento dije nada como "no tengo ni idea" durante el examen, sino que intenté salir airosa relacionando lo que me preguntaban con otros temas que conocía.
Cuando entré a la Academia, se me subió mucho a la cabeza, pero los humos ya se me habían bajado al terminar la carrera: sentía que no sabía nada sobre dirección de cine y que los conocimientos y la experiencia que había adquirido durante aquellos años de estudio eran muy limitados. Por aquel entonces, los cursos de la Academia se centraban mucho en directores considerados "maestros del cine". Tanto al profesorado como a los alumnos les encantaban las películas europeas por encima de todo: cuanto más densa fuera una película, más les gustaba. Yo me distancié de aquella moda. No veía muchas "obras maestras" porque me parecían aburridísimas. Me dijeron que me iría mejor si las veía, pero no tardé mucho en dejar de obligarme a verlas. Cuando me preguntaban si había visto tal o cual "obra maestra", intentaba salirme por la tangente. Si hubieran sabido la verdad, es muy probable que hubieran cuestionado que fuera licenciada de la Academia.
Pero tuve suerte: mi tutor, el profesor Jiang Shixiong, me enseñó que la forma de hacer buenas películas consistía en tener siempre en mente al público chino (y no sólo guiarme por mis propios gustos e intereses). Mi paso por la Academia hizo que desarrollara cierta indiferencia por las películas demasiado comerciales, pero ahora creo que la calidad de una película está muy relacionada con su capacidad de llegar al público. La conclusión a la que he llegado es que debo centrarme en el drama puro y con personajes de marcada personalidad pero sin perder de vista la realidad comercial del mercado.
En abril de 2000 asistí a una conferencia sobre el futuro de la industria cinematográfica china y estaba emocionada, porque conocí a muchos de los directores cuyas películas me habían cautivado de niña. Vi que les preocupaban mucho las perspectivas del cine en China y sentí la apremiante necesidad de hacer una película para dedicársela a ellos. Quería que supieran que su trabajo había enriquecido el corazón de un niñita y quería llevarles de nuevo a la "época dorada" del cine chino.
Beijing Dadi Century Ltd. y el director Huang Jianxin me apoyaron muchísimo con "Memorias de China". Sin su ayuda no habría podido debutar como directora. Mi película se remonta a una época en la que los chinos se volvían locos por las películas. Y estoy muy contenta con el resultado. En el año 2005 el cine chino cumple cien años. "Memorias de China" es mi regalo a la industria cinematográfica china.
Ficha
técnica
China - 2004
Título original: Meng ying tong nian
Dirección: Jiang Xiao
Productora: Beijing Dadi Century Limited, Happy Pictures Culture Communication Co. Ltd.
Productor: Tung-Shing Yee
Guionista: Qingsong Cheng, Jiang Ziao
Fotografía: Hong Chen, Lien Yang
Música: Lin Zhao
Ficha
artística
Xiaotong Guan, Yihong Jiang, Haibin Li, Yu Xia, Yijing Zhang
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