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"El milagro", de Gavin O'Connor
09/06/2004 - chc
Kurt Russell revive a Herb Brooks, que en los Juegos Olímpicos de 1980 llevó a USA a la victoria.
Basada en la emocionante historia real de uno de los más grandiosos momentos de la historia moderna en Estados Unidos, "El milagro" narra la historia del equipo que trascendió el deporte y unió a una nación con un nuevo sentimiento de esperanza.
En 1980, el entrenador del equipo de Hockey Sobre Hielo de los Estados Unidos, Herb Brooks (Kurt Russell), desafió a un equipo común de jugadores universitarios a enfrentarse a la extraordinaria y temible fuerza de la Unión Soviética – el más extraordinario equipo de hockey del mundo – en los Juegos Olímpicos de 1980. A pesar de las pocas probabilidades el equipo norteamericano, Team USA, condujo el orgullo de una nación que ansiaba una distracción de los eventos mundiales. Bajo la mirada del mundo, el equipo se puso a la altura de las circunstancias, dando lugar a que el locutor Al Michaels hiciera la ahora famosa pregunta para los millones de televidentes: "¿Creen en los milagros? ¡Sí!"
Acerca de la producción
“Es importante entender el clima social y político del país en 1980”, afirma el director Gavin O’Connor, ganador del Trofeo a los Realizadores en el Festival de Cine de Sundance en 1999 por “Tumbleweeds”. “Teníamos la psiquis fracturada. Éramos una nación sintiendo mucha lástima de nosotros mismos. Largas colas en las estaciones de gasolina. Altos tipos de interés. La crisis de los rehenes. Juegos de verano cancelados. Estábamos desesperados por arrojarnos a los brazos de algo, cualquier cosa que nos diera esperanza. Y luego, de la nada, llegan estos 20 chicos”.
“Estos jugadores realmente inspiraron al país”, expresa el productor Gordon Gray, quien, con su socio Mark Ciardi, también produjo la exitosa película de Disney en 2002, “The Rookie”. “La gente realmente se olvida de cómo fue ese invierno. Fue una época en que América estaba simplemente sintiéndose mal acerca de sus habilidades, y luego aparecen estos chicos en contra de un equipo de gigantes como Goliat... Se podrían jugar cien juegos, y es posible que los soviéticos ganaran noventa y nueve. Pero no ganaron ese juego, y esa fue la gran diferencia”.
“A Gordon y a mí nos atraen las historias que inspiran”, afirma Ciardi. “Para mí, no existe una historia más estimulante que esta. Fue nombrado por Sports Illustrated como el momento deportivo más grandioso del siglo XX. Es un honor poder contar la historia”.
“Queríamos hacer una película acerca del Milagro Sobre Hielo, pero no sabíamos exactamente cómo contarla”, afirma Gray. Con un momento tan fuerte en la memoria, los productores y el director querían asegurarse de hacerlo bien. De hecho, la victoria del equipo norteamericano sobre los soviéticos es uno de esos momentos en que todos los fanáticos de los deportes recuerdan lo que estaban haciendo en el momento en que ocurrió.
“Yo era estudiante de primer año en la Universidad de Maryland”, afirma Ciardi, “Estaba en la cama de arriba del camarote y mi compañero de habitación y yo estábamos viendo el juego en un pequeño televisor en blanco y negro. El lugar era un loquerío – todos tenían los ojos pegados al juego. La transmisión era diferida, pero nadie sabía el resultado – no como hoy en día, en donde se puede averiguar en dos segundos por el Internet”.
“Herb Brooks era una lumbrera del hockey, un científico loco, y el equipo era su experimento de laboratorio”, observa O’Connor. “Él básicamente reprogramó el cerebro de los muchachos para que aprendieran un nuevo estilo de juego – una fusión de la escuela soviética con lo mejor de la escuela canadiense y europea – en muy poco tiempo. Nadie más que Herb pensó que era posible. El éxito del equipo fue el resultado de un grupo de chicos que estaban dispuestos a confiar en el plan de Herb y a esforzarse mucho más de lo normal. Lo más triste de todo fue la decisión de Herb de sacrificar cualquier relación personal con el equipo para conseguir los resultados que estaba buscando”.
“Brooks tenía la vista fija en el juego en contra de los rusos desde el comienzo”, afirma Russell, quien interpreta al Entrenador Brooks. “Él se dio cuenta de inmediato que para ganar la medalla de oro, el equipo norteamericano tendría que jugar en contra de los soviéticos, y también se dio cuenta que la fórmula que habían estado utilizando no estaba funcionando. Él entrenó a su equipo a jugar para ese juego. Era un riesgo inmenso – si no funcionaba, sería vergonzoso. “Esta película es acerca de entender que a pesar de que se le llama milagro sobre el hielo, de hecho, el milagro requirió de mucho esfuerzo”, afirma Russell.
Eligiendo al reparto
Una vez que los productores y el director decidieron que la historia del equipo se concentraría en el dinámico y decidido entrenador, Herb Brooks, empezaron a buscar una estrella que brindara esas cualidades a su interpretación del personaje.
“Yo quería que Kurt Russel (“Dark Blue” (2002) de Ron Shelton, “Vanilla Sky” (2001) de Cameron Crowe, “Tombstone” (1993) de Ron Howard, “Tequila Sunrise” (1988) de Jonathan Demme, “Silkwood” (1983) de Mike Nichols, “Used Cars” (1980) de Robert Zemeckis) interpretara a Herb desde el inicio del proceso”, afirma el director Gavin O’Connor. “Estaba muy bien enterado de la experiencia atlética de Kurt, de su pasión y conocimiento de los deportes y, por supuesto, admiraba su trabajo como actor. Lo que él ha realizado en esta película es sorprendente. Pasó tres meses patinando todos los días, estudiando las cintas de Herb Brooks que yo le proporcioné, para lograr el perfecto comportamiento, el dialecto y el aspecto físico. Durante los ensayos me di cuenta que íbamos por el camino correcto. Kurt se transformó completamente. Brindó tanto talento y compromiso al proyecto que lo hizo fluir e inspiró a todos los que estaban a su alrededor”.
“Para mí, ha sido muy divertido aprender acerca de Herb y de quien era él”, afirma Russell. “Era un hombre que en su campo estaba muy anticipado a su época. Estaba tratando de llevar el juego a una nueva dirección – realmente cambió la forma de jugar el hockey en este país. El hockey norteamericano era un juego rudo y físico; después del equipo de 1980, incluiría mucho más – él incorporó aspectos de preparación, condicionamiento y rapidez que anteriormente describían el estilo de juego europeo y ruso; él hizo a los americanos jugar un juego mucho más rápido, un juego mental más rápido.
“Fue una experiencia muy interesante”, continúa Russell. “Es un individuo que dijo, ‘Yo seré tu entrenador, pero no seré tu amigo’. Él describió ese año como el más solitario de su vida, porque estaba muy aislado del equipo. Él sintió, por razones que verán en la película, que esta relación conseguiría el mejor resultado. Normalmente soy muy extrovertido cuando trabajo, pero para este papel sentí que sería mejor si mantenía una cierta distancia con el resto del reparto. Me pareció que para esta película en particular sería mejor que la relación fuera de la cámara reflejara la relación frente a la cámara”.
“La parte más importante de la película es lo que sucede fuera del hielo”, enfatiza O’Connor. Consciente de ello, O’Connor sabía que el papel central fuera de la pista de hockey sería el de la esposa de Herb, Patti Brooks, y él estaba especialmente consciente de este papel.
“Las mejores películas de deportes no son solamente acerca de deportes”, señala Ciardi. “Los temas son mucho más amplios. En ‘El Milagro’, tuvimos la oportunidad de hacer una película no solamente acerca de hockey, sino acerca de un país, acerca de no dejar escapar tus sueños, acerca de una segunda oportunidad y acerca del apoyo de la familia en los momentos de tensión”.
O’Connor, Ciardi y Gray seleccionaron a la premiada actriz Patricia Clarkson (“Pieces of April” (2003) de Peter Hedges, “The Station Agent” (2003) de Thomas McCarthy, “All The Real Girls” (2003) de David Gordon Green), quien recientemente recibió el premio Special Jury Prize por su destacada labor en tres películas en el Festival de Cine Sundance en 2003.
“Procediendo del mundo independiente, estaba muy familiarizado con el trabajo de Patty Clarkson y era un gran admirador suyo. Me pareció que su sensibilidad artística sería un gran contraste con Kurt. Desde el momento en que comenzamos los ensayos, me di cuenta que íbamos en camino a algo muy especial. Danzaban juntos maravillosamente”.
Necesitaba una actriz que no se empequeñeciera en las sombras. Alguien que estuviera a su altura – un Yin para el Yang de Herb. Patty Clarkson hizo una entrega excepcional”. “Nunca he asistido a un juego de hockey”, ríe Clarkson, “pero eso es un adrede para el papel. Patti Brooks tampoco es admiradora del hockey. Yo me sentí culpable hasta que descubrí sus verdaderos sentimientos”.
La selección del reparto del equipo norteamericano Team USA fue más inusual. Cuando O’Connor conoció a los productores, dejó muy claro que él quería usar a jugadores de hockey verdaderos. “Él tenía fe en su habilidad para obtener las actuaciones”, afirma Ciardi.
“Para mí era obvio”, afirma O’Connor. “Quería que la película luciera burda y real. De modo que podíamos enseñarle a los actores a jugar el deporte al nivel que yo quería alcanzar sin utilizar dobles de cuerpo – imposible – o podemos hacer una investigación exhaustiva para encontrar jugadores de hockey altamente calificados y que hubiesen nacido con el gen interpretativo y no lo supieran.
Randi Hiller y Sarah Halley Finn sabían lo importante que era para mí encontrar a los muchachos perfectos para cada parte – y muchos elementos entraron en juego en la decisión: físico, dialecto, edad, región, si eran diestros o zurdos – y se esforzaron infatigablemente en su búsqueda para lograrlo. Me hicieron muy feliz”.
Se hicieron rigurosas pruebas sobre hielo en New York, Boston, Minneapolis, Los Angeles, Toronto, y Vancouver. “Vimos aproximadamente cuatro mil chicos para encontrar a estos jugadores”, afirma Ciardi. “Gavin no solamente trató de serle fiel a las características físicas de los jugadores verdaderos”, afirma Gray, “sino también a su región geográfica original. Si los jugadores verdaderos eran de Boston, él trató de conseguir jugadores de hockey de Boston; trató de seleccionar a un reparto de Minnesota para los jugadores de Minnesota”.
“Eventualmente”, afirma Ciardi, “teníamos un buen grupo y lo redujimos a sesenta muchachos y de aquellos, elegimos a los veinte. Les proporcionamos tutores de actuación y muchísimo apoyo para lograr actuaciones que fuesen verdaderamente naturales. Han hecho un trabajo estupendo, y la única forma de ver un mejor hockey es en un juego de la NHL”.
Para el papel central del capitán del equipo Mike Eruzione, los productores y el director recurrieron al experimentado jugador de hockey y actor novato Patrick O’Brien Demsey . “Me enteré de la audición horas antes de que sucediera”, señala. “Me gradué de la universidad y una semana más tarde me enteré que obtuve la parte. No pudo haber sido mejor”.
Eddie Cahill (más conocido por su papel recurrente como el asistente de Rachel en la serie televisiva “Friends”), quien interpreta a Jim Craig, nunca antes había sido portero hasta que entró al equipo, pero encontró un ambiente que lo apoyó muchísimo. “Lo que aprendí allí y lo que me ha impresionado mucho acerca de este proceso”, afirma Cahill, “es lo que te sucede en el interior, cuando alguien te dice de cualquier forma, yo creo que puedes lograrlo. Apuesto a que puedes hacerlo. Eso ha sido extraordinario”.
Para encontrar los sesenta y cinco extraordinarios jugadores de hockey para los equipos soviéticos y europeos se llevó a cabo un llamado de reparto en Vancouver, en donde “El Milagro” se iba a filmar y mil quinientos jugadores se presentaron. Mark Ellis y Rob Miller de Reelsports Solutions contrataron a cinco antiguos jugadores de la NHL para el equipo soviético: Sasha Lakovic (New Jersey Devils), Bill Ranford (Edmonton Oilers), Todd Harkins (New York Islanders y un antiguo miembro del Team USA), Mike MacWilliam (New York Rangers) y Randy Heath (New York Rangers). Roger Watts, un fanático de Tretiak, hizo a un lado durante cuatro meses su práctica de abogacía para interpretar al portero soviético quien lo había inspirado a llevar su juego a otro nivel.
Ficha técnica
Estados Unidos - 2004
Título original: Miracle
Dirección: Gavin O'Connor
Productora: Pop Pop Productions, Mayhem Pictures y Walt Disney Pictures
Productor: Mark Ciardi y Gordon Gray
Guionista: Eric Guggenheim
Fotografía: Dan Stoloff
Dirección artística: Ross Dempster
Vestuario: Tom Bronson
Montaje: John Gilroy
Música: Mark Isham
Ficha artística
Kurt Russell (Herb Brooks), Patricia Clarkson (Patty Brooks), Noah Emmerich (Craig Patrick), Sean McCann (Walter Bush ), Kenneth Welsh (Doc Nagobads), Eddie Cahill (Jim Craig ) y Patrick O'Brien Demsey (Mike Eruzione)
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